王宝钏苦守寒窑十八年，王宝钏的历史形象

　　薛仁贵偶尔会去柳员外家当苦力谋生。柳家的女儿柳银环，被薛仁贵的侠义情怀所感动。她偷偷帮助薛薛仁贵，并爱上了对方。尽管她的父亲极力反对，他们还是私奔逃离了柳家，在寒冷的窑洞里喜结连理。柳银环生龙凤胎，男名为薛丁山，女名为薛金莲。当薛仁贵30岁时，记载中描述他依然贫穷，所以打算迁他的祖坟，以求转运。他的妻子说， '有能力的人应该善于抓住机会。现在御驾皇帝正亲征辽东，正是需要一个猛将的时候。你若有这个本事。为什么从军立个功名？当你功成名就之时，再改葬你的的父母还不算太晚！”银环全力支持丈夫薛仁贵为大唐对抗保国，挑起沉重的生活负担，忍受抚养孩子的一切艰辛，并得到王茂生和妻子的帮助，王宝钏苦守寒窑十八年便是由此衍生而来。

　　据说有一剧团来一富人家中演薛仁贵和柳银环的故事，客人散去后，富翁的母亲问剧团的薛仁贵和柳英欢最后的结局。据剧团的师傅说，薛仁贵因军务缠身不敢久留，几天后便离开妻子回到部队。柳银环常年生活贫困，疾病缠身，加上思夫心切，所以她不久因病去世了。听了这话，富人母亲恹恹不乐，不久便病了。富人到处求医，但各种药物都无效。最后，当地一位医生听到了根本原因，说：‘心病还需心药医。’因此，征求薛仁贵团圆的剧本。某文人杜撰了一位"薛平贵"，剧名《王宝钏》。这部剧的情节也差不多，只是为了迎合富母的心态，薛平贵登上了西凉国的宝座，王宝钏成为了宫中的皇后，夫妻二人，夫贵妻荣。演出结束后，富母喜出望外，自然病也治好了。从那以后，出现了"两薛"并存的戏剧。

　　碰巧的是，也许是人们对这个故事的欣赏，在曲江雁塔附近的五店坡村，有一个破旧窑洞，山洞上缘有‘古寒窑’的铭文，据说是王宝钏守护寒窑十八年，等待丈夫薛平桂归来的地方。窑前还有一座寺庙，供奉着王宝钏和薛平桂的雕像，庙柱上还有一副对联：

　　"十八年古井无波，为从来烈妇贞媛，别开生面;千余岁寒窑向日，看此处曲江流水，想见冰心。"

　　既然薛平贵是因为种种原因从薛仁贵传奇的一生中演绎出来的，历史上又没有这样的人，那么这两座寒窑只能有一处是真实。自然王宝钏也是虚构人物。